杜甫这首诗写于上元二年（761），那时杜甫居于成都草堂，生活暂时比较安定，有时也到郊外走走。表面看上去，「坦腹江亭暖，长吟野望时」，和那些山林隐士的感情没有很大的不同；然而一读三、四两句，区别却是明显的。从表面看，「水流心不竞」，是说江水如此滔
这首诗写于上元二年（761），那时杜甫居于成都草堂，生活暂时比较安定，有时也到郊外走走。表面看上去，「坦腹江亭暖，长吟野望时」，和那些山林隐士的感情没有很大的不同；然而一读三、四两句，区别却是明显的。 从表面看，「水流心不竞」，是说江水如此滔滔，好象为了什么事情，争着向前奔跑；而我此时却心情平静，无意与流水相争。「云在意俱迟」，是说白云在天上移动，那种舒缓悠闲，与我此时的闲适心情全没两样。仇兆鳌说它「有淡然物外、优游观化意」（《杜诗详注》）是从这方面理解的，可惜只是一种表面的看法。 不妨拿王维的「流水如有意，暮禽相与还」（《归嵩山作》）来对比一下。王维是自己本来心中宁静，从静中看出了流水、暮禽都有如向自己表示欢迎、依恋之意；而杜甫这一联则从静中得出相反的感想。「水流心不竞」，本来心里是「竞」的，看了流水之后，才忽然觉得平日如此栖栖遑遑，毕竟无谓，心中陡然冒出「何须去竞」的一种念头来。「云在意俱迟」也一样，本来满腔抱负，要有所作为，而客观情势却处处和自己为难。在平时，本是极不愿意「迟迟」的，如今看见白云悠悠，于是也突然觉得一向的做法未免是自讨苦吃，应该同白云「俱迟」才对了。 王诗「流水如有意」，「有意」显出诗人的「无意」；杜诗「水流心不竞」，「不竞」泄露了诗人平日的「竞」。真是「正言若反」，在作者却是不自觉的。 下面第三联，更是进一步揭出诗人杜甫的本色。「寂寂春将晚」，带出心头的寂寞；「欣欣物自私」，透露了众荣独瘁的悲凉。这是一种融景入情的手法。晚春本来并不寂寞，诗人此时处境闲寂，移情入景，自然觉得景色也是寂寞无聊的了；眼前百草千花争奇斗艳，欣欣向荣，然而都与己无关，引不起自己心情的欣悦，所以就嗔怪春物的「自私」了。当然，这当中也不尽是个人遭逢上的感慨，但正好说明诗人此时心境并非是那样悠闲自在的。读到这里，回顾上联的「水流」「云在」，写的是一种什么样的思想感情，岂不是更加明白了吗！ 杜甫写此诗时，安史之乱未平。李光弼于是年春间大败于邙山，河阳、怀州皆陷。作者虽然避乱在四川，暂时得以「坦腹江亭」，到底还是忘不了国家安危的，因此诗的最后，就不能不归结到「江东犹苦战，回首一颦眉」，又陷入满腹忧国忧民的愁绪中去了。杜甫这首诗表面上悠闲恬适，骨子里仍是一片焦灼苦闷。这正是杜甫不同于一般山水诗人的地方。
杜甫（712-770），字子美，祖籍河南巩县。祖父杜审言是唐初著名诗人。青年时期，他曾游历过今江苏、浙江、河北、山东一带，并两次会见李白，两人结下深厚的友谊。唐玄宗天宝五年（746），杜甫来到长安，第二年他参加了由唐玄宗下诏的应试，由于奸臣李林甫从中作梗，全体应试者无一人录取。从此进取无门，生活贫困。直到天宝十四年（755），才得到「右卫率府胄曹参军」一职，负责看管兵甲仓库。同年，安史之乱爆发，此时杜甫正在奉先（今陕西蒲城）探家。第二年他把家属安顿在鄜州羌村（今陕西富县境），只身投奔在灵武（今甘肃省）即位的肃宗。途中被叛军所俘，押到沦陷后的长安，这期间他亲眼目睹了叛军杀戮洗劫的暴行和百姓的苦难。直到至德二年（757）四月，他才冒险逃到肃宗临时驻地凤翔（今陕西省凤翔县），授官左拾遗。不久因疏救房琯，被贬为华州司功参军。自此他对现实政治十分失望，抛弃官职，举家西行，几经辗转，最后到了成都，在严武等人的帮助下，在城西浣花溪畔，建成了一座草堂，世称「杜甫草堂」。后被严武荐为节度参谋、检校工部员外郎。严武死后，他离开了成都，全家寄居夔州（今四川奉节县）。两年后，离夔州到江陵、衡阳一带辗转流离。唐太宗大历五年（770），诗人病死在湘江的一只小船中。他的诗在艺术上以丰富多采著称，时而雄浑奔放，时而沉郁悲凉，或辞藻瑰丽，或平易质朴。他擅长律诗，又是新乐府诗体的开创者。他的诗声律和谐，选字精炼，「为人性癖耽佳句，语不惊人死不休」，正是他严谨创作态度的真实写照。在我国文学史上有「诗圣」之称。他的诗留存至今的有一千四百余首。有《杜少陵集》。
